시장과 공급과 수요에 대한 핵심 가정

시장의 정의

'시장'이라는 개념은 경제학에 있어 중심이 된다. 그것은 무엇을 의미할까? 엄격한 의미에서 시장은 거래되는 특정 상품(예 : 오렌지나 금), 특정 장소(예 : 쇼핑몰, 도시, 혹은 인터넷), 시점(예 : 2016년 1월 4일)에 의해 정의된다. 원칙적으로 한 시장의 구매자는 그 시장에서 판매자를 찾을 수 있어야 하고 그 반대도 마찬가지다. 그렇게 연결되기 위해서는 (경제학자가 '탐색비용' 이라고 부르는) 수고가 다소 필요할 수도 있지만 말이다.

현실에서는 우리가 논의하는 시장이 이런 예보다 훨씬 폭넓게 정의되는 경향이 있다. 상품 측면에서는 가령 오렌지라고 한정하기보다는 과일이나 식료품과 같이 그 범위를 넓힌다든지. 장소와 관련해서는 북미 전체 혹은 심지어 세계 전체를 지역시장으로 간주한다든지. 기간을 특정일로 한정하기보다는 2016년 전체로 잡는다든지 하는 것이다. 이런 광범위한 시장이 일반 대중의 관심사이고 분석할 데이터도 더 많지만 앞으로 보게 될 것처럼 시장을 이렇게 넓게 정의하면 수요와 공급 모형의 가정이 성립할 가능성이 낮아진다. 따라서 우리는 기본 가정은 잘 충족하지만 크기가 작고 덜 중요한 시장을 연구하는 것과 중요도는 더 높지만 가정을 잘 만족하지 않는 시장을 연구하는 것 사이에서 맞교환 관계에 직면한다.

시장을 정의했으므로 우리는 공급과 수요 모형에 깔려 있는 핵심 가정을 살펴볼 필요가 있다.

공급과 수요에 대한 핵심 가정

공급과 수요 모형의 전개에 기초가 되는 4개의 기본 가정이 있다. 많은 경우 공급과 수요 모형의 가정이 매우 비현실적이며 우리가 실제로 참여하는 시장 중 이 가정을 모두 만족하는 시장은 거의 없다는 사실을 알 수 있다. 하지만 이 모형의 강점은 모형의 구체적 가정 중 일부가(혹은 심지어 대부분이) 성립하지 않아도 여전히 현실 세계에서 시장이 어떻게 작동하는지를 잘 설명해낸다는 것이다. 어떤 모형도 완전하지는 않지만. 공급과 수요 모형은 유연성과 폭넓은 적용 가능성 때문에 오랜 세월에도 불구하고 건재하며 많은 역할을 수행하고 있다. 기본적인 공급과 수요 모형이 모든 시장에 완벽하게 들어맞는 것은 아니지만, 이 모형을 깊이 있게 이해하는 것은 중요한 도구가 될 수 있다. 


1. 한 시장의 공급과 수요에 국한하여 초점을 맞춘다.

첫 번째 가정은 여러 시장을 동시에 다루지 않고 단 하나의 시장에서 공급(supply. 한 시장에서 모든 생산자가 판매하려고 하는 한 재화의 총량)과 수요(demand, 모든 소비자가 구매하려고 하는 한 재화의 총량)가 상호작용하여 재화와 서비스의 판매량과 판매가격이 결정되는 것을 살펴본다는 것이다. 하나의 시장에 초점을 맞출 때 우리가 다른 시장을 완전히 무시하는 것은 아니다. 사실 다른 종류의 재화가 거래되는 시장 간의 상호작용은 공급과 수요에 있어 핵심적인 사항이다. 하지만 우리가 분석하는 시장에 영향을 미치는 한도 내에서만 다른 시장에 대해 신경 쓰기로 한다. 특히 분석하고 있는 시장에서 일어난 변화가 다른 시장에 파급효과를 미칠 가능성에 대해서는 무시하기로 한다.

2. 시장에서 구매하고 판매하는 모든 재화는 동일하다.

시장에서 구매 ·판매하는 모든 재화는 동질적이라고 가정한다. 동질적이라는 말은 소비자가 동일한 단위의 한 재화(예 : 휘발유 1갤런)에 대해 같은 만족도를 느낀다는 것이다. 이 가정을 가장 잘 반영하는 제품은 동질적 상품(commodities)인데, 이러한 제품이 거래되는 시장에서 소비자들은 다른 종류의 재화를 기본적으로 교환 가능한 것으로 간주한다. 밀, 콩, 원유, 못, 금, 연필 같은 것들이 이런 동질적 상품이다. 주문 제작 보석, 식당 메뉴판의 다양한 음식, 웨딩드레스 같은 것들은 소비자들이 보통 세부 사항을 매우 중시하기 때문에 동질적 상품으로 보기 어렵다.

3. 시장의 재화는 모두 같은 가격에 판매되며, 모든 사람은 가격이나 판매되는 재화의 질 등에 대해 동일한 정보를 갖는다. 이 가정은 위의 동질적 재화 가정을 자연스럽게 연장한 것인데, 이가정은 또한 특정 소비자에 대한 특별 거래나 수량할인이 없음을 의미한다. 게다가 누구나 다른 사람들이 얼마를 가격으로 지불하는지 안다.

4. 시장에 다수의 생산자와 소비자가 있다. 이 가정은 어떤 특정한 소비자나 생산자도 시장에서 일어나는 일, 특히 가격 수준에 현저한 영향을 미칠 수 없음을 의미한다. 이 가정은 생산자보다는 소비자에 대해 더 쉽게 정당화될 수 있다. 예를 들어 바나나 소비에 대해 생각해보자. 당신이 앞으로 바나나를 전혀 안 먹는다고 해도 그 결정이 바나나 시장 전체에 미치는 영향은 거의 없다. 마찬가지로, 당신이 칼륨이 결핍되었다는 생각이 들어 바나나 소비를 4배로 늘린다고 해도 그것이 바나나 시장의 수량과 가격에 미치는 영향은 여전히 무시할 만한 수준일 것이다. 하지만 생산자 측면에서는 대부분의 바나나(그리고 많은 다른 제품들)는 소수의 대기업에 의해 생산된다. 이 기업들의 생산량 결정이나 시장진출 결정은 시장가격과 수량에 큰 영향을 미칠 가능성이 높다. 우선은 이러한 가능성을 무시하고 다수의 생산자가 있는 상황만 다룬다. 

 

 

#공급: 교환하거나 판매하기 위하여 시장에 재화나 용역을 제공하는 일. 또는 그 제공된 상품의 양.
#수요: 모든 소비자가 구매하려고 하는 한 재화의 총량.
#동질적 상품: 소비자들이 여러 제품을 사실상 대체 가능한 것으로 보는 시장들에서 거래되는 상품들.